ZGRADBA ZLITIN
Uporabnost čistih kovin je v praksi zelo omejena. Bistveno več se uporabljajo njihove zlitine, ki vsebujejo dve, tri ali več kovin. Nastanejo tako, da dani kovini v staljenem stanju dodamo eno, dve ali več komponent. Komponenta je vsaka dodana kovina ali nekovina. Glede na število komponent obstajajo dvokomponentne, trikomponentne ali večkomponentne zlitine.
Lastnosti zlitin so podobne ali se bistveno razlikujejo od lastnosti, ki jih imajo čiste komponente. Veliko število zlitin se lahko tudi toplotno obdeluje. Z ustrezno sestavo in toplotno obdelavo se lahko lastnosti zlitin prilagodijo zahtevam v praksi. Nazoren primer so zlitine železa z ogljikom, ki se imenuje jeklo. Uporabnost čistega železa v praksi je zelo mala. Z dodajanjem ogljika in ostalih legirnih elementov nastane zelo veliko število različnih vrst jekel.Njihove lastnosti se zelo razlikujejo in se uporabljajo na zelo različna področja.
Tudi evrski kovanci so primer zlitine.
Sestava evrskih kovancev:
- kovanec za 2 evra: kolobar: baker-nikelj; jedro: tri plasti: nikelj-medenina, nikelj, nikelj-medenina
- kovanec za 1 evro: kolobar: nikelj-medenina; jedro: tri plasti: baker-nikelj, nikelj, baker-nikelj
- kovanci za 50, 20 in 10 centov: nordijsko zlato
- kovanci za 5, 2 in 1 cent: jeklo, prevlečeno z bakrom
Lastnosti materialov so predvsem odvisni od oblike kristalne rešetke ter od velikosti, oblike in zgradbe kristalnih zrn.
Zgradba zlitin je zelo odvisna od topnosti komponent. Topnost v tekočem stanju podaja podate, kako se mešajo komponente v staljenem stanju. Pri tem so komponente lahko ločene ter delno ali popolno pomešane. Vzroki netopnosti so lahko velike razlike njihovih tališč ali specifičnih gostot. Topnost v trdem podaja, kako atomi komponent sodelujejo v izgradnji kristalnega zrna oz. kristalne rešetke. V primeru popolne netopnosti komponent v tekočem stanju ni mogoče govoriti o topnosti v trdem.
Nekatere pomembne zlitine:
| Ime zlitine | značilna sestava | Posebne lastnosti |
| medenina | baker 70%, cink 30% | trši kot čisti baker |
| bron | baker 90%, kositer 10% | trši kot čisti baker |
| duraluminij | aluminij 96%, baker 4% | mehansko trdnejši kot čisti aluminij |
| lot, spajka | kositer 50%, svinec 50% | nizko tališče 2030C |
| mehko jeklo | železo 99,7%, ogljik 0,3% | trši in mehansko trdnejši kot čisto železo |
| nerjavno jeklo | železo 70%, krom 20%, nikelj 10% | trši kot čisto železo, ne rjavi |
| manganovo jeklo | železo 86%, mangan 13%, ogljik 1% | zelo trd |
| lito železo | železo 97%, ogljik 3% | trd, vendar krhek |